„Alles, was wirklich großartig und inspirierend ist, wird von dem Individuum geschaffen, das in Freiheit arbeiten kann“ – Albert Einstein
Die Zitate großer Denker, Forscher und erfolgreicher Geschäftsleute werden oft verdreht, damit sie besser auf eine Kachel passen. In diesem Artikel könnte jedoch nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein. In seinem Buch “Aus meinen späteren Jahren” beschreibt Einstein die immense Bedeutung von Kreativität und Freiheit und die schädlichen Auswirkungen, die ausschließlich auf Effizienz basierende Prozesse auf das Funktionieren des Menschen haben. Man denke an Schulen, die zu viel Wert auf Leistung statt Entwicklung legen.
Laut Einstein sollte dem Menschen in seiner Kreativität möglichst viel Freiheit gelassen werden. Nur dann kann er sich von seinen Instinkten und moralischen Überlegungen leiten lassen, wo das Erreichen des maximalen Glücks ein Ziel und die Schadensbegrenzung an anderen der Weg ist. So bekommen unsere (verborgenen) Talente die Chance, sich auf eindrucksvollste Weise auszudrücken.
Wir bei ManualMaster glauben, dass diese Freiheit auch für ein erfolgreiches Unternehmen entscheidend ist. Fred Vahlkamp erzählt, wie er sich dazu in der Kunstbibliothek von Gorinchem inspirieren ließ. „Wenn man zwischen den wunderschönen Kunstwerken steht, sieht man, dass dem Künstler die Möglichkeit gegeben wurde, sein Herzblut in die Arbeit zu stecken. Diese Freiheit, Werke zu schaffen, die darauf basieren, was man fühlt und was man genau in diesem Moment machen möchte, diese Unbefangenheit, ist eine Situation, in der man seine Talente optimal einsetzen kann.“
Nicht nur Künstler profitieren von der Freiheit in ihrer Arbeit. Für diese Denkweise, in der Freiheit, auch Autonomie genannt, zu besseren Ergebnissen führt, gibt es seit Jahren auch zahlreiche wissenschaftliche Belege. Laut einer Studie von M. Gagné, C. Senécal und R. Koestner, die in Zusammenarbeit der Psychology University of Rochester und der McGill University in Montreal durchgeführt wurde, ist ein hohes Maß an Autonomie ein wichtiger Faktor dafür, wie wirkungsvoll Mitarbeiter ihre Arbeit einschätzen. Dies ist einer der Faktoren, die zu mehr Zufriedenheit am Arbeitsplatz führen.
Dieser Fokus auf Freiheit entspricht auch der Selbstbestimmungstheorie, die immer wieder bewiesen hat, dass ein ausreichendes Maß an Autonomie, Kompetenz (Glaube an die eigenen Fähigkeiten) und Beziehung (soziale Verbundenheit) zu besseren Leistungen führt am Arbeitsplatz, in der Schule oder sogar auf persönlicher Ebene (z. B. wenn man mit dem Rauchen aufhört).
Warum (nicht)?
Obwohl die Bedeutung der Freiheit am Arbeitsplatz von allen Seiten, von der Kunst bis zur Wissenschaft, bestätigt wird, profitieren Unternehmen oft nicht von dieser Arbeitseinstellung. „Mitarbeiter sind oft durch Vorschriften eingeschränkt und müssen unter dem wachsamen Auge ihrer Vorgesetzten arbeiten. Auf diese Weise wird ihnen die Autonomie genommen, wodurch sie sich letztlich weniger mit dem Unternehmen verbunden fühlen. Das ist schade“, erzählt Fred.
Besonders wenn eine Organisation seit Jahren streng kontrolliert agiert, kann es spannend sein, die Kontrolle abzugeben. Woher weiß man, welche Personen in der Lage sind, die volle Verantwortung für ihre Arbeit selbst zu übernehmen? Verlieren sie nicht gerade wegen ihrer Freiheit den Halt, wodurch ihre Arbeit bisher sehr gut lief? Und wie geht man mit Mitarbeitern um, die mit diesem Wandel und den neuen Erwartungen, die an alle gestellt werden, zu kämpfen haben?
Verletzlichkeit der Kern des Erfolgs
Fred: „Die Antworten auf diese Fragen findet man, indem man offen und ehrlich miteinander kommuniziert. Ich bin davon überzeugt, dass es in der Natur des Menschen liegt, sich an seinem Platz wohlfühlen zu wollen und dass die Mitarbeiter entsprechende Schritte unternehmen wollen, sofern ihnen die Möglichkeit dazu gegeben wird.
Dies erfordert eine flexible Haltung des Managements. Man muss verletzlich sein können und zugeben können, dass man den Mitarbeitern bisher nicht die Werkzeuge an die Hand gegeben hat, um ihre Aufgaben zu meistern. Wenn man das kann und dann eigenverantwortlich Mitarbeiter in ihrer Autonomie besser unterstützt – klingt paradox, nicht wahr – dann entdeckt man, dass man ein Unternehmen voller Rohdiamanten hat.“
Wir gehen natürlich davon aus, dass eine Ausweitung der Autonomie bei der Mehrheit der Mitarbeiter gut ankommt und sie die richtigen Werkzeuge zur Hand haben. Aber auch dann ist man noch nicht fertig: Die Freiheit, neue Ideen zu äußern, kann tatsächlich zu der Erkenntnis führen, dass die beste und unverzichtbare IT-Mitarbeiter eigentlich ein Marketing-Vordenker ist, der dringend benötigte Verbesserungen umsetzen kann und will, dies aber absolut nicht zu seiner jetzigen Position passt. Traut man sich dann, sich innerhalb unterschiedlicher Abteilungen zu bewegen und Verantwortungsbereiche auszutauschen, um dem Mitarbeiter in seiner neuen Rolle den Freiraum zu geben, innovative Ideen zu verwirklichen?
Loslegen
Das klingt alles nach einer radikalen Veränderung, aber zum Glück kann man diese Freiheit Schritt für Schritt einsetzen, um die Mitarbeiter jeden Tag etwas mehr zu bestärken. Fred erklärt, wie ein solcher erster Schritt aussehen kann: „Stellen Sie zunächst sicher, dass sich die Mitarbeiter gehört fühlen mit den Ressourcen, die Sie im Moment bereits in Ihrem Unternehmen haben. Gibt es einen Ideenstapel und wird dieser regelmäßig von den Fachbereichen eingesehen? Dann berücksichtigen Sie dies häufiger in Ihrer internen Kommunikation. Auf diese Weise normalisieren Sie die Bereitstellung von horizontalem oder Bottom-up-Feedback und ermutigen die Mitarbeiter, über die Entwicklung des Unternehmens mitzudenken. Auf jeden Fall muss es nicht an einem Tag erledigt werden!“
