Met gemengde gevoelens kijken wij terug op 2025. Dat kan ook niet anders, want er lopen inmiddels zo’n 45 mensen bij ons rond met eigen gevoelens die logischerwijs zo af en toe ook wisselen tussen de bekende pieken en dalen. Dat is een hele berg aan gevoelens, zou je kunnen zeggen, dus gemengd zijn ze en daar is niets mis mee.
Ook vorig jaar mochten we weer een flink aantal nieuwe klanten verwelkomen en dat noem je dan groei. Het aantal klanten wordt groter en groter en hoewel we al jaren zaken doen met grote multinationale ondernemingen, zijn er weer een paar hele grote internationale bedrijven gebruik gaan maken van onze software voor kwaliteitsmanagement. We hebben klanten met meer dan een half miljoen medewerkers, verspreid over een groot aantal landen. Mij niet gezien. Hoewel we inmiddels op alle continenten vertegenwoordigd zijn, varen we evengoed wel bij het wereldberoemd-in-Nederland-zijn.
Tussen groter worden en dichtbij blijven
Meer en groter zijn binnen onze organisatie zeker geen doel op zich, evenmin als financieel resultaat. Secundair zijn financiën natuurlijk van belang, want onze continuïteit moet geborgd blijven. Daar hebben we de afgelopen jaren gelukkig geen zorgen over gehad. Wel over die groot-groter-meer. Onze organisatie is in de kern veel meer gericht op “vasthouden”. Het vasthouden aan de onderlinge verbinding tussen onze collega’s, het vasthouden aan de band die wij opbouwen en onderhouden met onze klanten, het vasthouden aan onze maatschappelijke rol, het vasthouden aan het vermogen om te bewegen en, waar nodig, van richting te veranderen.
Met dat vasthouden bereik je naar mijn stellige overtuiging niet alleen een organisatie waar collega’s ruimte voor elkaar hebben, maar ook een hoge mate van klanttevredenheid en daarmee een stevige en stabiele positie in de markt.
Hoe houd je verbinding bij groei?
Oei, ik groei, zou je kunnen zeggen
Gekscherend herhaal ik met enige regelmaat tijdens onze maandelijkse binnendagen, waarbij alle collega’s op kantoor zijn, de woorden “als we niet meer in een touringcar passen, stop ik ermee”. Volgens mij kunnen er 54 mensen in zo’n bus. Als het er meer worden, moet je op zoek naar een ander vervoermiddel en dan kom je toch snel uit bij een tram of een trein. En bij die beeldschets past ook dat je dan behoorlijk vastzit als je eenmaal je koers hebt gekozen. Bijsturen lukt slecht. Vooruit, achteruit, remmen en snelheid zijn de opties om te bewegen. Zomaar ineens van richting veranderen is niet te doen en dat is wel een kracht van onze onderneming; anticiperen op wat er in de wereld om ons heen gebeurt en liever vandaag dan morgen. Een groter en beter wendbaar vervoermiddel, de boot? Maar om nu met z’n allen het schip in te gaan, klinkt ook niet aantrekkelijk.
Samen rond het kampvuur
Het voornaamste aandachtspunt van onze organisatie is het vasthouden van de onderlinge verbinding tussen de collega’s. En naarmate het bedrijf groeit, is dat complexer en vraagt om ruimte en aandacht. Hoe houd je die verbinding? Jitske Kramer sprak op één van onze jaarlijkse congressen de woorden: zorg voor meer kampvuren. Niet per definitie allerlei vergaderstructuren, maar aan de slag met de mensen die bij een onderwerp betrokken zijn. Zonder specifieke agenda en zeker geen rondvraag. Hoe pakken we het aan, wat is er voor nodig en wie brengt het verder na het gesprek bij het kampvuur? Dus mocht u rook zien of een brandlucht waarnemen als u bij ons op kantoor te gast bent, geen zorg, we zijn gewoon in overleg.
Verbeteren, leren en optellen tot 10
Uit één van die recente kampvuren is naar voren gekomen dat we onze eigen software best een beetje beter kunnen inzetten binnen onze organisatie. Bij de timmerman piept de deur, zou je kunnen zeggen. Ook een aantal interne processen verdienen nog verdere automatisering en daar zijn we inmiddels volop mee aan de slag. We vervangen momenteel onze eventsoftware. Dat wordt gebruikt door klanten en geïnteresseerden om zich aan te melden voor trainingen, kennismakingssessies, masterclasses van onze academy en natuurlijk niet te vergeten ons jaarcongres. Noteer het maar alvast, ons tiende jaarcongres is op 17 november 2026 opnieuw in De Flint te Amersfoort. Thema: 10. We kijken ook naar uitbreiding van onze huidige ISO 27001-certificatie naar onder meer ISO 9001. Zonder ons daarbij in een organisatorisch harnas te jagen, overigens. Kortom, een jaar waarin we weer meer dan genoeg hooi hebben en waarschijnlijk weer net te weinig vork.
Het nieuwe jaar was nog niet van start of de eerste nieuwe klanten melden zich. We gaan er volop voor. Met een prachtig team met mensen die weten wat ze aan het doen zijn, wijs, eigenwijs, eigenzinnig. We verschillen allemaal van elkaar en iedereen heeft de ruimte om op basis van ervaring en kennis naar eigen inzicht en met een eigen persoonlijke benadering de uitdagingen die voor ons liggen aan te gaan. We gaan ervoor. De bus is onderweg, er zijn nog een paar plaatsen beschikbaar :-).
Fred Vahlkamp
